FRANCIA - FRUTAS producción

La producción frutícola francesa tendió a estabilizarse en la ultima década, con un millón de hectáreas cosechadas en el 2000 y un leve descenso del –0,6% promedio anual, mientras que, en volumen, se alcanzó un total de 11 millones de toneladas, las cuales se mantuvieron estables con una variación del 0,5% en promedio al año.

La mayor parte de la producción de frutas se concentra en caducifolios, bayas y uvas, que representan el 95% del total del área cosechada y del volumen producido. Se calcula que dos terceras partes de los árboles sembrados en el país corresponden a caducifolios. En el conjunto de la Unión Europea, Francia, junto con España, Alemania e Italia, es uno de los productores más importantes de esta clase de frutas. Así, es el primer productor de ciruela con una participación del 25% en el total de la Unión europea y el tercero, en albaricoque y pera, después de España e Italia, con participaciones del 22% y del 9%, respectivamente.

Las nueces aportan el 2,1%, y las frutas tropicales el 2% del área cosechada. Los cítricos no son un renglón importante en la producción frutícola del país y representan sólo un 0,3% del total, no obstante ser la única categoría en la que se incrementó el área cosechada durante la década, al pasar de 1.961 hectáreas a 3.030 y también en el volumen, que pasó de 23.391 a 33.656 toneladas.

La toronja, que participa con el 16% de la producción de cítricos, fue la que más contribuyó con el comportamiento positivo de esta categoría, pues tuvo un incremento, entre 1990 y el 2000, del 14,5% promedio anual en el área cosechada y del 16% en el volumen. Aunque en menor medida, la mandarina, el cítrico más importante con el 78% de la producción, también contribuyó al incremento con un aumento del 3,9% promedio anual en el área y del 0,6% en el volumen.

Por producto, la uva lidera la producción de frutas en el país. Participa con el 80% del área total dedicada a la fruticultura, lo cual equivale a 872.784 hectáreas y concentra el 66% del volumen de frutas producidas en el 2000 (7,6 millones de toneladas). Aunque el área cosechada en uva disminuyó levemente en la última década, el volumen producido creció al 1% promedio anual, señalando un desempeño positivo en términos de productividad. Más del 97% de la uva producida en el país se utiliza en la fabricación de vino.

La importancia de la uva se explica por el tamaño de la demanda de la industria vinícola del país, que genera alrededor de 54 millones de hectolitros anuales de vino, hecho que lo posiciona como el primer productor mundial. Francia participa con el 12% del área dedicada al cultivo de viñedos en el mundo, con el 23% de la producción global de vino y con el 33% de la producción comunitaria. Adicionalmente, su consumo doméstico representa el 16% del consumo mundial.

Con una gran diferencia respecto a la uva, la manzana ocupa el segundo lugar en la producción francesa de frutas, con un área de 78.000 hectáreas (7% del área total frutícola) y un volumen de 2,1 millones de toneladas (18,7% del volumen total). Las variedades tradicionales Golden y Granny Smith mostraron una leve disminución en la producción en los dos últimos años a favor de las variedades rojas y bicolores tipo americano, particularmente de la Gala.

Le siguen en importancia: el melocotón y las nueces, con el 2%, 23.000 hectáreas cada uno; la ciruela, con el 1,9%; el melón, con el 1,6%; el albaricoque, con el 1,4%, y la pera, con el 1,3%.

Debido a que la localización de una parte del territorio francés se encuentra en la costa sur del mediterráneo y del océano atlántico, con climas favorables a la producción de frutas subtropicales, el país cuenta con una oferta importante de estos productos, especialmente de melón y sandía, con 322.000 toneladas, seguidos por el kiwi con el 77.000 toneladas.

Las nueces presentaron el mejor comportamiento en cuanto a productividad durante la década, toda vez que la tasa de crecimiento del volumen de producción durante este periodo fue positiva y bastante dinámica (3% promedio anual) a pesar de la disminución del área cosechada a una tasa del –0,4%.